La route s’embellit et la météo également. Cette fois je peux écrire que je roule en moyenne montagne dans cette Région de l’ouest de l’île à la géologie primaire. Les collines et la lumière tamisée par les bois qui bordent la route ajoutent de la douceur. Les paysages entrecoupés par la culture du tabac prennent les couleurs d’une aquarelle grandeur nature dans des nuances de vert, de marron, d’ocre et de jaune paille. Le tout est peint sur une toile de fond de ciel bleu parsemé de cumulus de ouate blanche. Je croise dans cette campagne de modestes fermes où les animaux eux- mêmes semblent endormis dans la quiétude ambiante. Bientôt se profile l’alignement des maisons basses de la rue principale de Vinalès. Je m’apprête à faire connaissance avec Ernesto et China, couple de logeurs dont l’habitation se situe sur les hauteurs de la ville, face à la cordillère de Guaniguanico recouverte d’une épaisse forêt tropicale. Ernesto est le genre de bonne personne, réfléchie, pratique par passion plus que par obligation. China est son parfait complément avec un caractère enjoué, optimiste et de bon service. Je ne prendrai que quelques exemples pour illustrer la gentillesse et l’accueil de mes hôtes : le service de petits déjeuners soignés et délicieux ; la réparation sans rien me dire de la patte de fixation de mon garde-boue avant. Par ailleurs, tous les deux illustrent parfaitement la débrouillardise permanente et obligatoire de la survie du peuple cubain. Ernesto, transformé en fermier urbain, élève une petite basse-cour dans les champs qui jouxtent l’habitation. Et c’est ainsi que chaque jour, à la même heure, dans un cérémonial immuable, poules et cochons attendent patiemment regroupés devant la maison, la main nourricière qui assure une partie des revenus de la famille. Je vais passer trois jours à Vinalès qui vont me faire oublier mes déboires à La Palma. Au cours de mon bref séjour, je visiterai la « cava de l’Indian » dont le parcours souterrain n’est pas sans me rappeler un petit Padirac de labyrinthes souterrains calcaires.